本书是研究中国近代机械史的第一部专著。

  本书从机械工业、机械设计制造技术、机械工程研究与机械工程教育四个方面，分三个时期，客观阐述了1840—1949年中国在动力机械、机床、汽车、飞机发动机、船舶、铁路机车、纺织机械、农业机械等方面的发生、发展和成就。并结合经济、社会的历史背景，理清中国近代机械工程技术的基本发展线索，提出了作者的独到见解，具有较高的学术价值。

  本书为科技史、工业史、近代史工作者很有价值的参考书，也是机械工程专业、科技史专业、自然辩证法专业研究生和本科生的重要参考读物，并可供机械行业的技术人员、管理人员、以及关心中国科技史的广大读者阅读。